Cuenta Kripa Varanasi, profesor de ingeniería mecánica en el MIT , que estaba un día desayunando con su esposa cuando ella comenzó su cotidiana batalla con un bote de miel que se resistía a entregar su contenido. Observándola protestar a medida que se untaba la tostada, Varanasi cayó en la cuenta de que en su laboratorio tenía la solución al problema de su mujer. Nunca antes había pensado que la tecnología que llevaba años desarrollando para evitar la formación de escarcha en superficies metálicas, con vistas a mantener el fuselaje de los aviones libre de hielo, podría ser adaptada para que la comida no se pegue a su contenedor.

Actualmente ya hay muchas formas de conseguir superficies antiadherentes pero o bien son tóxicas o bien resultan demasiado caras para un uso masivo, lo que limita su aplicación para fines alimentarios. El método de Varanasi consiste en tratar el interior del contenedor con dos sustancias: la primera se adhiere a las paredes del recipiente creando una capa porosa y sobre ella se añade un líquido que rellena los poros y se mantiene en su lugar por efecto de capilaridad. Este líquido está a su vez optimizado para repeler el producto que se va a contener —sea kétchup, mayonesa u otra cosa— como si de agua y aceite se tratase. De esta manera, el contenido no tiene a donde adherirse y resbala fácilmente hasta abandonar el envase.

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