Actualmente, se habla mucho en el sector industrial de la llamada industria 4.0. Es como comúnmente se denomina la forma que adopta la industria tras la cuarta revolución industrial que ya estamos viviendo. Este nuevo cambio consiste principalmente en la creación de las llamadas smart factories o fábricas inteligentes gracias a la integración de nuevas tecnologías como la simulación. La principal ventaja de las fábricas inteligentes es que disponen de una mayor capacidad de adaptación ante las necesidades de los procesos de producción y una gestión mucho más eficiente de los recursos.

Según los resultados de una encuesta publicada recientemente por Gartner, el 48% de las empresas que ya se están dando cuenta de los beneficios de la internet de las cosas (IO) están utilizando o planean utilizar gemelos digitales a finales de este año. Y, al menos el 50% de las empresas manufactureras que cuentan con ingresos anuales de más de 5.000 millones de dólares planean iniciar al menos una iniciativa digital gemela para 2020.

Lo que esto significa es que cualquier compañía dedicada a la industria que quiera sobrevivir en el futuro necesitará una fábrica extra por cada otra que tenga. Sin embargo, esta fábrica extra no será física, sino digital. Pero, ¿qué es un gemelo digital? Es un modelo virtual simulado de un producto de trabajo real, informado por sensores montados en el producto físico que recopilan y envían datos operativos en tiempo real, del mundo real. Al estudiar el gemelo digital en condiciones reales de trabajo, las empresas pueden, por primera vez, analizar el producto en acción, a lo largo del tiempo, en su entorno operativo real.

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