La Industria 4.0 consiste básicamente en la digitalización de los procesos productivos para hacerlos más eficientes. Por ello, cuando estas tecnologías se integran en la industria, se piensa principalmente en mejorar la productividad, reducir costes, aumentar las ventas… Sin embargo, el impacto que tienen las tecnologías de la Industria 4.0 en la sostenibilidad y economía circular es grande, y estos aspectos no han sido estudiados en profundidad.

En general, “los resultados confirman la existencia de una amplia gama de influencias que las tecnologías de la Industria 4.0 ofrecen a las empresas para mejorar la economía circular. Estas mejoras están relacionadas principalmente con la reducción del consumo de materiales y energía, y la generación de residuos y emisiones”

Asimismo, “el internet de las cosas (IoT) permite ver en tiempo real y en el mismo sitio todo el proceso productivo e incluso el funcionamiento de las máquinas. Con la ayuda de un sensor que indica si la máquina se está quedando sin aceite, por ejemplo, se puede aumentar el ciclo de vida de dichas máquinas”, explican los investigadores.

Por otro lado, “la Inteligencia Artificial es capaz de detectar mucho antes los productos que no cumplen las especificaciones de calidad; al detectar dichos deterioros previamente se ahorra en material y se reducen los gastos de las operaciones que se hacen posteriormente”, añade Iker Laskurain.

En consecuencia, es posible alinear la Industria 4.0 con la necesidad de alargar la vida de los productos y a generar nuevas oportunidades, permitiendo que sea posible una economía circular

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