El presidente del grupo de consultoría World Enabled, Victor Pineda, viaja por el mundo dando charlas y asesorando a gobiernos sobre planificación y desarrollo urbano. Pero cuando se topa con un quiosco con pantalla táctil, se queda bloqueado. Para las personas como él, que usan sillas de ruedas y tienen un uso limitado de manos y brazos, en lugar de facilitarles la vida, este tipo de pantallas se convierten en una barrera.

Este problema está empeorando a medida que las ciudades adoptan este tipo de sistemas para sustituir a los cajeros y recepcionistas humanos. "Si un quiosco es la única opción que tengo para comprar un billete de tren, pagar un servicio u obtener información, acabo excluido de todo", explica Pineda.

Las personas con alguna discapacidad de movilidad, visión, audición y función cognitiva a menudo se trasladan a las ciudades para aprovechar sus sistemas de transporte y servicios sociales integrales. Pero la Ley de Estados Unidos no especifica cómo los municipios deben diseñar e implementar servicios digitales para personas con discapacidad. Como resultado, las ciudades a veces adoptan nuevas tecnologías que pueden terminar causando problemas de accesibilidad en lugar de resolverlos.

El lugar donde este problema resulta más evidente es en los quioscos LinkNYC de la Ciudad de Nueva York (EE.UU.) que se instalaron en 2016 sin incluir instrucciones en formato audible ni la función de leer la pantalla (ver Los quioscos inteligentes se están convirtiendo en el cerebro de la ciudad del futuro). Poco después de su instalación, la Federación Americana para Ciegos demandó a la ciudad. El caso se resolvió en 2017 obligando a actualizar los quioscos, pero Pineda sostiene que, en general, las pantallas táctiles aún no son completamente accesibles para las personas discapacitadas.

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