El uso de mascarillas es el medio más efectivo para prevenir la transmisión, según concluyen los expertos. Hay dos tipos; las quirúrgicas y las N95, que reciben su nombre porque filtran el 95% de las partículas exteriores. Pero estas últimas escasean. Para intentar solucionarlo, un equipo de bioingenieros y expertos clínicos del 'Hospital Brigham and Women's' y el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) están desarrollando un prototipo de mascarilla esterilizable y reutilizable.

Los resultados preliminares se han publicado en el British Medical Journal Open, donde explican su funcionamiento y los resultados después de testear la mascarilla con 20 participantes.

La mascarilla recibe el nombre de iMASC ('Injection Molded Autoclavable, Scalable, Conformable') y está fabricada con un caucho de silicona que puede soportar hasta 300 ºC de calor y por tanto no queda dañada después de esterilizarla. Según explican los creadores, se trata de un material utilizado ampliamente en otros productos como los implantes médicos o la ropa interior y es fácilmente moldeable.

De manera similar a las mascarillas N95, el sistema iMASC incluye uno o dos filtros N95 de partículas, pero utilizando mucho menos material que las tradicionales. El equipo del MIT ha diseñado esta mascarilla con la idea en mente de poderse reutilizar y esterilizar de forma segura muchas veces.

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