Neveras, colchones, cafeteras, relojes y pulseras. De lo más grande a lo más pequeño, los objetos más cotidianos de nuestras vidas se conectan a la red para hacernos la compra, prepararnos el desayuno o ayudarnos a dormir mejor. Pero la revolución que supone internet de las cosas podrá saber a poco cuando sus beneficios sean accesibles para el mundo microscópico.

Gracias a los avances en campos como la nanotecnología y la biotecnología, los científicos podrían aprovechar algunas características especiales que poseen las bacterias para crear redes de comunicación biológicas que podrían tener diferentes aplicaciones en el ámbito de la salud. Los primeros pasos que se han dado en este campo son bastante recientes. El año pasado, un grupo de investigadores de la Universidad de Padua (Italia) construyó un circuito en el que una cepa de E. coli inmóvil transmitió un simple mensaje de texto a una cepa móvil, que llevó la información a otro lugar.

El caso del E. coli citado anteriormente es especialmente significativo por sus características. Esta bacteria es capaz de recoger información sobre ciertos agentes de su entorno como la temperatura, la luz o productos químicos, puede almacenar esta información en el ADN y procesarla mediante ribosomas y puede moverse gracias a un motor formado por flagelos que generan empuje.

Las bacterias podrían programarse y desplegarse en el mar o en otros entornos “para detectar toxinas y contaminantes, recopilar datos y emprender procesos de biorremediación”. Podrían incluso ayudar a tratar ciertas enfermedades recorriendo el cuerpo humano para liberar hormonas que puedan ser útiles para el organismo cuando se active su sensor interno.

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