Los vehículos eléctricos se consideran en la actualidad la piedra angular de la movilidad urbana del futuro, lo cual no debe hacernos olvidar que sus homólogos híbridos también tienen futuro, y ese futuro es ahora. Dos inconvenientes aún no superados por los vehículos eléctricos son la autonomía y la ausencia de infraestructuras de recarga, por lo que es probable que los híbridos se conviertan en la opción ideal para aventurarse más allá de los límites urbanos, siempre y cuando se desarrollen sistemas de propulsión fáciles de integrar y rentables para este tipo de vehículos.

El proyecto ECOCHAMPS (European COmpetitiveness in Commercial Hybrid and AutoMotive PowertrainS) se creó con este objetivo en mente. Desde mayo de 2015, el consorcio compuesto por veinticinco miembros —entre los que se encuentran constructores de vehículos ligeros y pesados como FIAT, Renault, Daimler, Iveco, MAN y DAF Trucks— ha estudiado tecnologías con las que mejorar la eficiencia de los sistemas de propulsión en hasta un 20 %, reducir el peso y el volumen en hasta un 20 % y, en términos generales, lograr que los vehículos híbridos sean más rentables.

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