1. La captura de carbono

Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero no será suficiente para prevenir los intensos aumentos de las temperaturas globales. También tendremos que eliminar grandes cantidades de dióxido de carbono de la atmósfera, algo que no solo sería increíblemente caro, sino que también nos presentará el espinoso problema de qué hacer con todo ese CO2. Un creciente número de start-ups está investigando formas de reciclar el dióxido de carbono en distintos productos, incluidos combustibles sintéticos, polímeros, fibra de carbono y hormigón.

2. El almacenamiento de energía a gran escala

Varios científicos y start-ups están trabajando para desarrollar formas más baratas de almacenamiento a escala de red que durarán más tiempo, incluidas las baterías de flujo o los tanques de sal fundida. De cualquier forma, necesitamos desesperadamente una forma más económica y eficiente de almacenar grandes cantidades de electricidad.

3. Hacia una vacuna universal contra la gripe

Crear una vacuna universal contra la gripe que proteja no solo contra las variantes relativamente menos dañinas sino también contra un brote catastrófico que ocurra una vez en un siglo es un desafío crucial para la salud pública.

4. Un tratamiento para la demencia

Los avances en neurociencia y genética están empezando a arrojar más luz. Esa comprensión proporciona pistas sobre cómo podría ser posible reducir o incluso eliminar los efectos devastadores de la enfermedad.

5. La limpieza del océano

Los investigadores temen que los efectos sobre la salud humana y el medio ambiente sean profundos, y la eliminación de los cientos de millones de toneladas de plástico que se han acumulado durante décadas llevará siglo

6. La desalinización energéticamente eficiente

Los nuevos tipos de membranas podrían ayudar y las técnicas electroquímicas también podrían hacer que las aguas salobres sean útiles para el riego. En lo que respecta a las tecnologías de adaptación al cambio climático, obtener agua potable del océano debería ser una prioridad.

7. Un coche autónomo totalmente seguro

Tienen problemas para manejar el tráfico caótico y muestran dificultades con algunas condiciones climáticas como la nieve y la niebla. Si se logra hacer que sean seguros con garantías, podrían reinventar por completo el transporte.

8. Una inteligencia artificial dentro de un cuerpo

Muchos investigadores creen que la verdadera inteligencia artificial general podría depender de la capacidad de relacionar los procesos computacionales internos con los objetos reales en el mundo físico, y que una IA adquiriría esa capacidad al aprender a interactuar con el mundo físico como lo hacen las personas y los animales.

9. Predicción de terremotos

Predecir los terremotos con cierta seguridad a medio plazo permitiría a los planificadores encontrar soluciones duraderas. Una advertencia de al menos unas pocas horas permitiría a las personas evacuar las zonas inseguras y podría salvar millones de vidas.

10. La decodificación cerebral

Nuestros cerebros siguen siendo un profundo misterio para los neurocientíficos. Descifrar ese código podría llevar a avances en la forma en que tratamos los trastornos mentales como la esquizofrenia y el autismo. Podría también permitirnos mejorar las interfaces que comunican directamente nuestros cerebros al ordenador, e incluso a otras personas. Esto sería un desarrollo que cambiaría la vida de las personas con parálisis por una lesión o una enfermedad degenerativa.

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