Además de las ventajas que aportan en la exploración oceánica, una combinación de avances técnicos y buenas aplicaciones está consiguiendo que los drones acuáticos cumplan una nueva misión: mejorar la gestión del agua.

Aunque cuando hablamos de drones se tiende a pensar en sus parientes voladores, el director de Zima Robotics y Drone Spain, Toni Lonjedo, explica que el término se refiere a "cualquier tipo de vehículo no tripulado, en este caso, barcos no tripulados". Según la dificultad de la misión, se pilotan de manera remota o son totalmente autónomos, y los hay de varios tipos.

• Marinos o USV, (por sus siglas en inglés): navegan por la superficie de agua y están más orientados a tareas medioambientales, de seguridad y batimetrías.
• Sumergibles o ROV (por sus siglas en inglés): son capaces de bucear, se utilizan para la inspección submarina y ya llevan más tiempo en el mercado (como el de Titanic).

Más allá de escudriñar los restos de barcos hundidos, los drones acuáticos son capaces de cosas como analizar el comportamiento de plantas de tratamiento de aguas.

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