En los últimos años, la innovación en el sector tecnológico se ha visto muy influida por el deseo de mejorar en términos de reducción de nuestra huella de carbono global, y de aliviar el daño ya causado al medioambiente.

Si bien este impulso por combinar la innovación con la sostenibilidad está, en cierto modo, dirigido por el escrutinio de una sociedad cada vez más preocupada por la emergencia climática, y es consciente de sus riesgos inherentes, en parte, los Gobiernos y las instituciones públicas se han esforzado para promover estos esfuerzos de innovación positiva y sostenible.

En el ámbito de la Unión Europea, la sostenibilidad y la tecnología forman parte de la idea del bloque comunitario de una ‘transición gemela’, que pretende combinar la revolución digital con la transformación ecológica del continente: el Pacto Verde Europeo.

La innovación digital nos permite optimizar nuestro uso de la energía, consumir menos, sustituir nuestras fuentes de energía, e incluso ahorrar algunas emisiones de carbono cuando una reunión o conferencia puede celebrarse virtualmente en línea, ahorrando un viaje a la oficina para el que es necesario consumir combustible.

Entretanto, la Unión Europea está negociando cuidadosamente la relación entre sostenibilidad e innovación tecnológica, para asegurarse de que una no obstaculice a la otra, ya que la línea que separa a ambas es muy fina.

Actualmente, las tecnologías digitales necesitan entre el 8 % y el 10 % de la energía que se consume en la UE, según datos de la Comisión Europea, y producen entre el 2 % y el 4 % de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Aunque parezcan porcentajes pequeños, en realidad, son cifras bastante significativas

Organizado por la Oficina Europea de Patentes (OEP), el organismo europeo que concede patentes a las nuevas invenciones, el premio de este año rindió tributo a los expertos que ponen su talento y habilidades al servicio de la creación de innovaciones tecnológicas sostenibles que no solamente ayudan a la humanidad, sino también, al planeta.

Uno de los equipos participantes, formado por los inventores franceses Patricia de Rango, Daniel Fruchart, Albin Chaise, Michel Jehan y Nataliya Skryabina, ganó en la categoría de ‘Investigación’, con el desarrollo de una tecnología capaz de comprimir, almacenar y transportar, fácilmente, hidrógeno en forma sólida de disco.

El hidrógeno desempeña un papel clave en la transición hacia una ‘energía limpia’, ya que es tres veces más energético que los combustibles fósiles. El único problema es que, normalmente, ocupa más espacio y requiere más energía para comprimirse y almacenarse.

La tecnología creada por los científicos puede facilitar su almacenamiento y transporte, un factor crucial para combatir el cambio climático.

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